Tijdens je vakantie in de Ardèche kom je misschien de term “departement” tegen. Maar wat is een departement eigenlijk, en waarom heeft Frankrijk geen provincies zoals in Nederland?

Departementen: Een unieke Franse indeling
Frankrijk is verdeeld in 101 departementen, waaronder de Ardèche. Deze indeling stamt uit de Franse Revolutie van 1789, toen men een nieuw en eerlijker systeem wilde invoeren. Voor die tijd kende Frankrijk provincies, zoals Bretagne, Bourgondië en Provence.

De provincies waren echter ongelijk verdeeld: sommige waren groot en machtig, andere klein en arm. Ze werden vaak bestuurd door lokale adel en stonden symbool voor ongelijkheid. De Franse Revolutie bracht daar verandering in.

Wat is een departement?
Een departement is een moderne administratieve regio. Elk departement heeft een hoofdstad (voor de Ardèche is dat Privas) en wordt geleid door een prefect, een vertegenwoordiger van de nationale overheid. Dit systeem zorgt voor een gelijkmatige verdeling van bestuur en invloed.

Hoe verschilt dit van provincies in Nederland?
In Nederland zijn provincies vaak groter en hebben ze meer autonomie, met een eigen provinciebestuur. In Frankrijk staan de departementen daarentegen onder direct toezicht van de nationale regering in Parijs.

Kortom, de departementen bevorderen eenheid en gelijkheid in het hele land.

Waarom is dit leuk om te weten?
Als je door de Ardèche reist en bordjes ziet met “Département de l’Ardèche,” weet je nu precies wat dat betekent. Dus terwijl je geniet van je vakantie in de Ardèche, bedenk dat dit gebied ooit belangrijk was in de Franse geschiedenis en hielp bij het maken van een eerlijker land voor iedereen!

Ontdek de prachtige fietsroutes rondom Camping La Garenne

De omgeving rondom Camping La Garenne is ideaal voor fietsliefhebbers van alle leeftijden. Eén van de hoogtepunten is de route van Le Pouzin naar Privas, een ontspannen fietstocht van 21,64 km. Nils en ik fietsen deze in de winter graag met onze dochter (nu 7 jaar).

Fietsen van Camping La Garenne naar Le Pouzin
Vanaf de camping kun je gemakkelijk naar Le Pouzin fietsen om daar het startpunt van deze prachtige route te bereiken. Wil je liever direct beginnen? Dan kun je je auto parkeren in Le Pouzin en vanaf daar op de fiets stappen.

Volg het spoor langs de Payre
Deze groene route volgt het pad van de rivier de Payre, een zijrivier van de Rhône, richting Privas. Het is een voormalige spoorlijn die is omgebouwd tot een volledig geasfalteerd en autovrij fietspad. De route is eenvoudig en geschikt voor gezinnen, en onderweg kom je langs indrukwekkende bouwwerken zoals tunnels, viaducten, bruggen en waterwerken.

De spectaculaire kloven en rotsformaties maken deze tocht nog specialer. Het eindpunt, Privas, is een charmant stadje dat bekend staat om zijn heerlijke gekonfijte kastanjes.

Een route voor iedereen
Of je nu een ervaren fietser bent of gewoon op zoek bent naar een ontspannen tocht met het gezin, deze route is een aanrader. Het biedt prachtige uitzichten en een gelegenheid om de natuur van de Ardèche te ontdekken.

Voor vragen kun je altijd langskomen. Groetjes, Judith

Privas is de hoofdstad van de Ardèche en is ene leuk stadje en een bezoek waard tijdens de vakantie. 

Een charmante stad met geschiedenis
Privas is een stad vol geschiedenis. Het is één van de kleinste prefecturen* van Frankrijk is. Tijdens de 17e eeuw speelde het een belangrijke rol in de Hugenotenoorlogen, en sporen daarvan zijn nog steeds zichtbaar in de stad. Slenter door de oude straatjes, ontdek historische gebouwen en geniet van de authentieke sfeer.

Tip: Neem een kijkje bij de oude stadspoorten en de kerk van Saint-Thomas. 

De beroemde kastanjes van Privas
Privas staat bekend als de hoofdstad van de kastanjes. Je kunt hier genieten van heerlijke lokale specialiteiten, zoals kastanjepuree, kastanjecake of kastanje-ijs. Het is een echte traktatie voor fijnproevers!

Aanrader: Probeer een dessert met “marrons glacés” in een van de gezellige cafés in de stad.

Lokale markten en ambachten
Op woensdag- en zaterdagochtend kun je de lokale markt in Privas bezoeken. Hier vind je alles, van verse streekproducten tot ambachtelijke souvenirs. Het is de perfecte plek om een stukje Ardèche mee naar huis te nemen.

Privas is klein, maar heeft charme, cultuur en leuke eet tentjes en ligt op slechts een korte rit van onze camping. De route ernaartoe, langs de rivier de Ouvèze, is prachtig.

*Een prefectuur is de administratieve hoofdstad van een Frans departement. Hier zetelt de prefect, die het departement bestuurt namens de nationale regering. Privas is de prefectuur van de Ardèche.)