Waarom heeft Frankrijk geen provincies?

Tijdens je vakantie in de Ardèche kom je misschien de term “departement” tegen. Maar wat is een departement eigenlijk, en waarom heeft Frankrijk geen provincies zoals in Nederland?

Departementen: Een unieke Franse indeling
Frankrijk is verdeeld in 101 departementen, waaronder de Ardèche. Deze indeling stamt uit de Franse Revolutie van 1789, toen men een nieuw en eerlijker systeem wilde invoeren. Voor die tijd kende Frankrijk provincies, zoals Bretagne, Bourgondië en Provence.

De provincies waren echter ongelijk verdeeld: sommige waren groot en machtig, andere klein en arm. Ze werden vaak bestuurd door lokale adel en stonden symbool voor ongelijkheid. De Franse Revolutie bracht daar verandering in.

Wat is een departement?
Een departement is een moderne administratieve regio. Elk departement heeft een hoofdstad (voor de Ardèche is dat Privas) en wordt geleid door een prefect, een vertegenwoordiger van de nationale overheid. Dit systeem zorgt voor een gelijkmatige verdeling van bestuur en invloed.

Hoe verschilt dit van provincies in Nederland?
In Nederland zijn provincies vaak groter en hebben ze meer autonomie, met een eigen provinciebestuur. In Frankrijk staan de departementen daarentegen onder direct toezicht van de nationale regering in Parijs.

Kortom, de departementen bevorderen eenheid en gelijkheid in het hele land.

Waarom is dit leuk om te weten?
Als je door de Ardèche reist en bordjes ziet met “Département de l’Ardèche,” weet je nu precies wat dat betekent. Dus terwijl je geniet van je vakantie in de Ardèche, bedenk dat dit gebied ooit belangrijk was in de Franse geschiedenis en hielp bij het maken van een eerlijker land voor iedereen!